La UE sitúa como “muy bajo” el riesgo para Europa del brote de hantavirus en un crucero
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) ha informado de que el riesgo para la población general en Europa derivado del brote sospechoso de hantavirus detectado en un crucero es “muy bajo”.
Hay que recordar que este lunes 4 de mayo se notificó un grupo de casos de enfermedad respiratoria aguda grave, incluidos tres fallecidos y una persona en estado crítico, entre pasajeros de un crucero que navega por el Atlántico y está registrado en Países Bajos. El buque se encuentra actualmente frente a la costa de Cabo Verde y cuenta con 149 personas a bordo.
La infección por hantavirus ha sido confirmada por laboratorio en al menos una persona y continúan las investigaciones, que incluyen nuevas pruebas diagnósticas y evaluaciones de exposición. Además, otras dos personas —ambos miembros de la tripulación— presentan síntomas respiratorios y fiebre.
En lo que respecta a Europa, el ECDC considera que el riesgo para la población general es muy bajo, dado que se están aplicando medidas adecuadas de prevención y control de infecciones a bordo y que los hantavirus no se transmiten fácilmente entre personas.
Los hantavirus son virus zoonósicos que pueden transmitirse de animales a humanos, generalmente cuando las personas inhalan polvo o pequeñas partículas procedentes de la orina, las heces o la saliva de roedores infectados, especialmente en espacios cerrados o mal ventilados.
En América, algunos hantavirus pueden causar el síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad grave caracterizada por fiebre y síntomas generales seguidos de una rápida dificultad respiratoria y shock.
LA MAYORÍA DE LOS HANTAVIRUS NO SE TRANSMITEN DE PERSONA A PERSONA
La mayoría de los hantavirus no se transmiten de persona a persona. La excepción es el virus Andes, descrito principalmente en algunas zonas de Sudamérica, que puede propagarse entre individuos, generalmente a través de contacto estrecho y prolongado.
Por el momento, no se sabe si la transmisión en este brote se ha producido por exposición ambiental o entre personas, y la variante concreta implicada aún no ha sido identificada.
A bordo del buque se están aplicando medidas para reducir el riesgo de nuevas infecciones entre pasajeros y tripulación. Asimismo, se recomienda a las autoridades portuarias y sanitarias que apliquen medidas adecuadas de prevención y control, incluido el uso de equipos de protección individual al atender a personas con sospecha de infección.
Varios aspectos del brote siguen bajo investigación, entre ellos la identificación de la especie viral implicada, el origen de la infección, el alcance de la propagación entre pasajeros y tripulación y la posible transmisión entre personas.
El ECDC está monitorizando de cerca la situación y mantiene contacto con las autoridades nacionales de salud pública y la Organización Mundial de la Salud para evaluar la información epidemiológica disponible y las posibles implicaciones para Europa. También ha indicado que continuará ofreciendo actualizaciones a medida que se disponga de más información.