España sigue siendo uno de los países con mayor número de animales abandonados de Europa y un porcentaje de ellos proceden de hogares que, en su día, lo consideraron el mayor objeto de deseo en las fechas navideñas.
La incoporación de este “nuevo miembro de la familia”, nunca deber ser consecuencia de un "impulso" o simplemente porque un niño lo ha puesto en su carta a los Reyes Magos y sí de una responsable y ponderada meditación y consenso entre todos los miembros de la unidad familiar. Desde el Colegio de Veterinarios de Madrid, queremos transmitir que, convivir con un animal de compañía que requiere de tiempo, dedicación y cuidados sanitarios para garantizar su bienestar, supone un compromiso que hay que tener muy presente antes de tomar la decisión de incorporarlo a nuestra familia.
Un porcentaje significativo de los animales que se adquieren cada año en España, se regalan en las fiestas navideñas, una época con hábitos diferentes al resto de año y que no es precisamente la mejor para incorporar un miembro más al grupo familiar y, de hecho, estudios sobre el abandono de mascotas, indican que muchas de ellas habían sido un regalo navideño.
En 2020 se incrementó el número de adopciones (el 26% de los hogares españoles tienen un animal de compañía, según datos del MInisterio de Agricultura) y se ha incrementado el número de animales identificados en la Comunidad de Madrid en 2021. Desgraciadamente, a pesar de que el útimo año ha disminuido ligeramente el abandono, 285.000 perros y gatos fueron abandonados en nuestro país en 2021, según el estudio anual de la Fundación Affinity.
A nuestros animales de compañía tenemos que alimentarles, proporcionarles un alojamiento adecuado, cuidados sanitarios veterinarios e higiénicos, procurar que hagan ejercicio diario, favorecer que se relacionen con otros animales…en definitiva, como propietarios tenemos que ejercer una “tenencia responsable” para que disfruten de la mayor calidad de vida posible.
Desde el momento que un animal de compañía aparece en nuestra vida, el veterinario entra también a formar parte de ella ya que es el único profesional capacitado para garantizar la salud y el bienestar de los animales. Los animales de compañía deben estar identificados, vacunados, y acudir regularmente a revisiones de salud en un centro veterinario, ya que no sólo su salud está en juego sino la de las personas que se relacionan con ellos. Cerca del 70% de las enfermedades transmisibles al hombre provienen de animales y, por tanto, es necesario que estén sanos para garantizar una población sana.
Si finalmente decidimos adoptar o adquirir uno, los animales de compañía nos van a proporcionar numerosos beneficios “sin pedir nada a cambio”: nos hacen compañía, nos ayudan a hacer ejercicio y mejorar nuestra salud, favorecen la inserción social de personas discapacitadas o enfermas, ayudan a llevar a cabo terapias médicas, reducen el sentimiento de soledad en personas mayores, etc.. El cuidado y el afecto hacia ellos, promueven la salud y mejoran la calidad de vida de las personas, según diversos especialistas, lo que se hizo especialmente evidente durante la pandemia.
Tener un animal de compañía es muy recomendable, pero siempre que se haga de forma responsable. No podemos dejar de recordar que hay muchos animales en los centros de acogida, a la espera de que aspirantes a propietarios les “inviten” a su casa y le den una segunda oportunidad para responderles con compañía, cariño y fidelidad. ¡¡Seguro que no se arrepentirán!!
